Au moment de créer votre agence de location de voitures, deux alternatives s’offrent à vous : choisir la sécurité et vous lancer en tant que franchisé, ou vous laisser tenter par la liberté de l’indépendance. Voyons les atouts de cette deuxième option.
On ne vous apprendra rien, créer une agence de location de voitures nécessite d’avoir pas mal de pépètes de côté. Ou, à défaut, de trouver un banquier réceptif à votre business plan. L’acquisition des véhicules représente ainsi le premier poste de dépense, que vous choisissiez l’achat avec prêt bancaire ou pas, la location longue durée ou la location avec option d’achat. Et puis, il faut aussi compter les assurances, qui ne sont pas données. Sans parler des dépenses de communication pour faire découvrir vos offres, la création d’un site internet proposant la réservation en ligne de vos véhicules et des charges telles que le loyer de votre local commercial.
Maintenant, imaginez qu’à cette ardoise déjà salée, vous deviez ajouter des droits d’entrée et un apport personnel dont le total démarre à 40 000€ au bas mot, et s’envole jusqu’à 400 000€, afin d’intégrer un réseau de franchise de loueurs de voitures. Mais cela ne s’arrête pas là. Vous devrez également anticiper une redevance équivalent à un pourcentage de votre chiffre d’affaires, si vous choisissez de lancer votre activité en tant que franchisé.
En vous lançant en tant qu’indépendant, rien de tout cela, vous aurez besoin de nettement moins de fonds pour ouvrir votre entreprise de location. C’est d’ailleurs pour cela que le choix de l’indépendance est le plus pertinent pour les très petites et petites structures, uniquement dotées d’une poignée de véhicules.
Il y a des entrepreneurs qui apprécient de bénéficier d’un coup de pouce pour se lancer ainsi que d’avoir un filet de sécurité sous le coude en cas de défaillance imprévue. C’est la promesse des réseaux de franchise d’agences de location de voitures : vous profitez de l’image de la marque installée et de sa notoriété, vous pouvez intégrer des formations au démarrage et bénéficier d’un accompagnement opérationnel, et on vous facilite également la tâche au moment de constituer votre flotte de véhicules (grâce à des prix négociés notamment).
Si vous êtes plutôt adepte de l’autonomie, et n’avez pas peur d’expérimenter les petits soucis et grandes galères de l’entrepreneuriat, ouvrir votre agence de loueur de voiture indépendant est un meilleur choix. Quitte à vous lancer sur le marché concurrentiel de la location de véhicules, vous pourrez jouer la carte de la disruption, en proposant un concept original qui vous permettra de vous démarquer. Un élément différenciant peut ainsi être le type de véhicules proposés : voiturettes sans permis, utilitaires de déménagement, bolides sportifs, voitures de luxe, mini-vans équipés pour les amateurs de road-trips ou encore des Jeeps et 4x4 pour partir à l’aventure. Vous pouvez par ailleurs vous différencier sur le niveau de prix, en misant sur une offre low-cost par exemple. Ou bien sur le type de clientèle que vous visez : uniquement les familles avec des véhicules spacieux et bien dotés de tous les accessoires nécessaires pour les trajets avec enfants/ados, à titre d’exemple.
Au contraire des franchisés, devenir loueur de voiture indépendant vous permet aussi de définir votre stratégie de communication de A à Z, en étant libre de concevoir une image de marque inédite et d’adopter un ton et un langage propres, en adéquation avec cette identité. L’indépendance est également gage d’audace et de liberté en ce qui concerne vos actions marketing, des canaux choisis à la fixation des tarifs.
En tant que loueur de voiture indépendant, et a fortiori, en tant qu’homme ou femme à tout faire dans votre petite agence, vous n’avez à faire de reporting à personne si ce n’est à vous-même. Cela ne signifie pas qu’il n’est pas utile d’en faire, loin de là. Le taux de rotation ou le taux de sinistralité sont des indicateurs que vous devez absolument suivre pour vous assurer que vous êtes sur les rails. Le fait est que vous ne serez pas soumis à la même pression de résultat que peut créer un réseau de franchise. Vous pouvez donc vous autoriser davantage de latitude pour tester des opés promotionnelles décalées, organiser un événement, mettre les mains dans le cambouis pour l’entretien basique de vos véhicules…
Si l’idée de l’indépendance vous crée tout de même quelques sueurs froides, rassurez-vous, indépendance ne veut pas dire se dépatouiller tout seul dans son activité avec des solutions artisanales. Non seulement les sous économisés, sur les frais de franchise, vous permettront de vous entourer d’une équipe même réduite, pour faire tourner votre agence. Mais vous pouvez également miser sur des outils efficaces pour faciliter votre quotidien de loueur de voiture indépendant.
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